В начале 60-х годов в Dartmouth College был разработан язык программирования BASIC – Beginner's All purpose Symbolic Instruction Code – универсальный символьный программный код для начинающих.

Самые первые языки программирования (50-е годы) предназначались, главным образом, для решения сложных математических задач и разобраться в них было достаточно сложно по причине их сильной приближенности к аппаратным ресурсам компьютера. Расширение сферы применения ЭВМ и круга людей, работающих с ними, привело к упрощению языков программирования. Эти же условия потребовали перехода на иной, качествен новый, уровень взаимодействия человека с ЭВМ. В частности, широкое распространение получили графические методы взаимодействия. Операционная система Microsoft Windows имеет графический, интуитивно понятный для пользователя интерфейс. Однако, это значительно усложняет процесс написания программ. В связи с этим развитие получили визуальные языки программирования, которые значительно упрощают создание приложений.

На современном этапе развития общества от программиста требуется быстрота и качество написания программного кода с сохранением требований стандартизации. Среди основных требований к языкам программирования можно выделить следующие:

* Необходимость поддержки общепринятого стандарта взаимодействия с пользователем (графического интерфейса);
* Наличие средств поддержки ускоренной разработки приложений;
* Малый результирующий объем программного (исполняемого) кода;
* Переносимость на другие платформы.


В 1991 г. фирмой Microsoft был разработан и выпущен Visual Basic. Система программирования Microsoft Visual Basic for Windows, обладая простыми в обращении средствами визуального проектирования, позволяет в полной мере использовать преимущества графической среды Windows и быстро конструировать эффективные приложения. Существуют и другие визуальные языки программирования с подобным интерфейсом (Borland Delphi, Borland C++ Builder).

Visual Basic – один из первых языков, поддерживающих событийно-управляемое программирование (event-driven programming).Этот стиль хорошо согласуется со стандартом GUI (Graphical User Interface). Традиционно программирование ориентировалось на поэтапное описание конкретного процесса. Однако современные компьютерные приложения слишком сложны и данный стиль программирования для них не подходит.

Смысл событийно-управляемого программирования заключается в том, что вместо скрупулезного описания каждого шага необходимо лишь указать, как реагировать на различные события (действия пользователя): выбор команды, щелчок или перемещение мыши и пр. В результате программист создает не одну большую программу, а приложение, состоящее из набора взаимодействующих процедур, управляемых пользователем.


Так же на сайте microsoft.ru вы можете ознакомится с примерами программ и более подробным описанием

Найти ответы на часто встречаемые вопросы вы можете на форуме тут

Бесплатную версию Visual Basic 2008 Express Edition можно скачать тут

Учебники по Microsoft Visual Basic вы можете найти тут